来势汹汹，刚刚爆发了两个月内，汉朝的官军都处于被动的局势，只是以防守为主，及时偶有交战，也没有什么好的战果。
稳住了阵脚之后，曹操开始针对性的派遣精兵镇压各地的，那被派到了北方战线，以他为主将，宗员为副将，率领了北军五校的大批军队与进行周旋，尽管也没又指望他短时间内拿下等人，但他确实拖住了大军的继续扩张。当然之后小人作祟，董卓的事也就人尽可知了。
东面战线的颇有领军能力，自起事以来就拉起了偌大的军势，他麾下的军攻城夺邑，焚烧官府，扫荡豪强地主坞堡，取得了很大的收获。甚至还在颍川打败了右中郎将，并将左中郎将围困在长社，一时间风头大盛。
随后的发展也彰显了不愧为沙场老将，不等朝廷的援兵到来，他就心生一计，借助风势，一把大火点燃军四周的杂草，人借火势，大喝着进攻，在的身先士卒之下，大量的士兵出城门，一时间乱，四处奔走。逃亡了军又碰上了来援的曹操，三面夹击之下，被斩了上万人，溃不成军。