乘：上一爻对下一爻而言谓之乘，好像乘车一样是坐在上面的意思。阳爻乘阴爻就是顺，反之则为逆。
承：下面一爻对上面一爻称之为承，意思是支撑着上面的一爻。
比：任何相邻的两个爻有一个比的关系，性质相反则和谐，相同则摩擦。
应：第一与第四、第二与第五、第三与第六爻存在着互相影响的感应关系，两爻性质相异时是一种亲和的关系，叫正应，性质相同时是一种敌对的关系，叫逆应。
乘、承、比、应，也反映了事物之间的相互影响。
三才：传统易卦概念中，将第五、六爻、第三、四爻、第一、二爻分别用来象征天、地、人，谓之三才。这也是将卦象用来比附自然与人的关系。
君、臣：将第五爻定为君，将第二爻定为臣。比附了社会的管理体系，第五爻如果是阳爻，那就是中正当位，又是最大的阳，代表最高的管理者，就是皇帝，所以古代将皇帝称为九五之尊，即源于此。
反过来看，也可能是将人世的社会关系赋予卦象，再用卦象解释人世，事实上也是先有夫妻、父子、君臣，后有易卦。可以将天理解为人的肉眼所能观察到的宇宙尺度的自然，将地理解为人实际生存环境的自然，将人理解为人生存的社会环境及其本身的生存状态。