英国的许多教堂里可以看到这两个字：“思恩。”我们心中也应该铭记着这两个字。想想所有我们应该感谢的事，并真正感谢。《格列佛游记》的作者斯威夫特可以算得上是英国文学史上最悲观的人了，他觉得自己根本不该出生，过生日时他常穿着黑色的丧服守斋。即使在那样的绝望中，他仍没有忘记：
只有快乐的心境可以带来健康。他曾宣称：世上最好的医生，是饮食有度、保持平安与愉悦的心情。
我们如果愿意，大可为自己所拥有的一切——可能胜过阿里巴巴的宝藏——感到满足开心。给你一亿元交换你的双眼，如何？两只脚值多少钱？你的双手呢？听觉呢？你的子女？你的家庭？算算你所拥有的资产，你一定会发现，即使给你世上所有的财富，你也不会愿意出让自己现在拥有的这些。但是，我们会感谢自己所拥有的一切吗？噢！不！叔本华说：“我们很少想我们所拥有的，却总是想自己缺失的。这种倾向实在是世上最令人不幸的事之一。它带来的灾难只怕比所有的战争与疾病都重大。”
也正是这一点，几乎使约翰·柏马“从一个正常人变成一个脾气恶劣的老家伙”，并且差一点毁了他的家庭。他曾经诉说过关于他自己的故事。
“从部队退役不久，”柏马先生说，“我开始做生意，通过夜以继日地勤奋努力，一切进展顺利。但是很快问题就发生了，我买不到零件和原料。这可能使我被迫放弃生意，为此，我内心充满了忧虑，从一个普通人变成一个脾气恶劣的老家伙，性格也变得尖酸刻薄——当时我无法自知，直到现在才明白。情况越来越恶劣，几乎让我失去了自己快乐的家庭。然而，有一天，一个曾在我手下当兵的年轻人对我说：‘约翰，你应该感到惭愧，你这副样子仿佛世界上只有你一人有烦恼一样。就算把工厂关掉，又能怎么样呢？等事情恢复正常后，你还可以重新开始。本来你可以有更多值得感激的事，可是你却不断地抱怨。天啊，我真希望我是你。你看看，我只有一只胳膊，半边脸都烧伤了，可我从来不抱怨。如果你继续满腹牢骚的话，你不仅会失去你的生意，还会失去你的健康、你的家庭和你的朋友。’