倒剌沙指挥军队，兵分四路对大都实施包围。形势紧急之下，燕铁木儿对同党说：“皇上病故，太子尚幼，国家须择立长君，英宗已不当立，大行皇帝，更是旁支，今日宜正名定分，迎立武宗嗣子，机不可失，时不再来。当时由于武宗海山的嫡长子周王和世远在漠北，嫡次子怀王图帖睦尔在江陵居住。他们的策略是：先迎怀王入都，安定人心，然后再迎周王，重复仁宗朝的故事。
燕铁木儿通过一番密谋和武力运作，一边控制内廷，稳住百官；一边派心腹，乘着快驿，迎怀王图贴睦尔于江陵；一边还在大都放出空气，说周王、怀王都派信使来报，说都已动身前往大都。这个时候的燕铁木儿紧张得几天几夜不敢入睡，坐以待旦。图贴睦尔来到大都，燕铁木儿等就请他继承大统，怀王图贴睦尔说：“登大位者应该是兄长，现在两都之战尚未平息，暂来监国，等兄长到，再请即位。”
到了九月份，燕铁木儿约了诸王大臣，再三上书，请怀王早登大位，以安天下。怀王依然是再三推辞，燕铁木儿说：“人心向背，间不容发，现在兵戈未息，神器不可久虚，天下不可以无主；不速登大位，不足以稳定人心。”五天之后（致和元年9月13日），怀王图贴睦尔，在大都大明殿称帝，改元“天历”，这就是元文宗。