《华严经》中说：“应观法界性，一切唯心造。”天堂和地狱，都是一心所造成的。比如做恶事，起恶心，这就会召来地狱，地狱本来无门，但因为一起恶心、一件恶事，地狱的大门就打开了。天堂也无路，但善心一起，通往天堂佛国的大道就铺好了。
下地狱是痛苦的，甚至都没有办法用语言来形容，因为那种痛苦早就超出了人类能够想象出的范围。《西藏生死书》中有这样的一段话：“如果我们断了一个胳膊，掉在了地上，我们能感受到身体撕心裂肺般的疼痛，但如果发生在地狱中，疼痛的不仅仅是身体，连掉在地上的胳膊也会疼痛，而且这个疼痛的倍数超出我们的想象范围。”
当然了，这个时候或许会有人发出疑问，佛教不是说人死之后要进行轮回的吗？那么人下地狱之后不是就要轮回了吗？这也没什么好痛苦的。这样想可就错了，轮回也不是说到了地狱就要轮回，而是要根据人活着的时候所犯的罪恶多少来看人要待在地狱的时间。只有在地狱中受苦把所有的罪恶都抵消掉之后，才有继续转世轮回的机会。