任正非说：“我也不在乎接班人是否忠诚，接班人都是从底层打出来的，打出来的英雄同时又能够进行自我否定，自我批判，同时又有开放的胸怀，又有善于妥协的精神，在看人的问题上能够多元视角，而不是黑白分明，他就是自然而然的领袖。”
北国之春
2001年3月，任正非去日本考察，当时陪同任正非出访的有华为公司主管财务的副总裁纪平、管理顾问黄卫伟、吴春波、陈培根和日语翻译孙萍。任正非回国后深有所感地写下了考察报告《北国之春》。此文刊发在2001年4月24日的《华为人》报上。任正非此次去日本考察的目的，是寻求“活下去”的方法。
任正非在《北国之春》一文中写道：
有人将企业比作一条船，松下电工就把自己的企业比作是冰海里的一条船。
在松下电工，不论是办公室，还是会议室，或是通道的墙上，随处都能看到一幅贴画，画上是一艘即将撞上冰山的巨轮，下面写着：“能挽救这条船的，唯有你。”其危机意识可见一斑。
在华为公司，我们的冬天意识是否那么强烈？是否传递到基层？是否人人行动起来了？
华为还未处在冬天的位置，在秋末冬初，能认真向别人学习，加快工作效率的整体提高，改良流程的合理性与有效性，裁并不必要的机构，精简富余的员工，加强员工的自我培训和素质提高。居安思危，也许冬天来临之前，我们已做好了棉袄。