刘表却没听出韩嵩话里的弦外之音，只是催促韩嵩上路，到了许县，韩嵩向曹操表达了自己的仰慕之情，两人促膝长谈大有相见恨晚之意。
韩嵩卖主求荣将荆州虚实和盘托出告知曹操，曹操投桃报李，以朝廷名义拜韩嵩为侍中、零陵太守。韩嵩成了天子之臣（名义），曹操之人（实质）。韩嵩此番北行，最大的收获并非朝廷拜官，而是与他心仪已久的明主曹操纵论天下大事，这其中自然要谈到荆州的未来，正是这次密谈，为日后曹操不战而取荆州埋下伏笔。
韩嵩在得到曹操的支持与某种保证后，欣然返程。
韩嵩回到荆州称颂朝廷威德，对曹操更是赞不绝口。刘表让他摸曹操虚实，他非但未做，反把自家底细泄露出去。这时的韩嵩虽然仍在刘表帐下，却已心属曹操，这是曹操安插在荆州的一个眼线卧底。
更过分的是，吃里扒外的韩嵩，还一再怂恿刘表将儿子送到许县结好曹操。韩嵩显然低估了刘表的智商，刘表当年单人匹马闯荆州，岂乏智勇。送儿子去许县，别逗了！韩嵩，你还没睡醒吧？就算白痴也知道送儿子那是去做人质，政治新手孙权都不干的事，老狐狸刘表又怎会犯傻，况且曹操本人都没提，自己主动送人，岂不令天下人嗤笑。
刘表终于看清了韩嵩这厮的真正嘴脸，勃然大怒，喝令武士将韩嵩推出斩首，这时刘表妻子蔡氏在场，蔡氏平日与韩嵩等人交情不错，忙为韩嵩求情，刘表这才饶了韩嵩一命，但仍将其关进大牢。