11月7日早上，在初冬白茫茫的雾汽中，莫斯科人经历了一场特殊的十月革命节阅兵式和游行。全副武装的部队从列宁墓前经过，然后直接开赴前线。在首都面临自拿破仑战争以来最严峻的危机之时，苏联人民以大无畏的气概向全世界表明他们抵抗德国侵略的决心。
11月中旬，苏军的反突击和德军向莫斯科的大规模进攻几乎同时开始。德军的优势装甲兵力在苏军的顽强抵抗下步步进逼。但是苏联严寒的冬天使德军遭遇到很大麻烦。冬衣和在严寒气候中用来保养装备的物品严重不足。德军在几个单独的地段已逼近到距莫斯科30公里以内。
在这严峻时刻，朱可夫依然充满自信，他向心情沉重的斯大林保证，他能守住莫斯科。到12月5日，西方方面军对面各个地段的德军都已精疲力尽，开始转入防御。而苏军对疲惫不堪冻得半死的德军发起了强大的反攻，德国人的进军步伐就在莫斯科大门口被挡住了。
朱可夫指挥的西方方面军开始在莫斯科南北两方运动。他要求部队不要在敌军防御中心进行正面突击，而应让先锋梯队毫不停留地绕过去，让后继的梯队来消灭他们。他还冒着巨大危险把他的指挥所设在最前线，以保证能与下属保持密切的联系。