1990年，曼德拉出狱。1994年5月10日，曼德拉就任南非史上第一任黑人总统。就职仪式开始了，曼德拉致辞欢迎来宾。介绍过各国政要后，他说令他最高兴的是当初看守他的3名前狱方人员也到了。接着，曼德拉邀请他们起身。那一刻，曼德拉博大的胸襟和宽宏的精神感动了在场的所有人。当曼德拉恭敬地向那3个看守致敬时，所有的来宾感到了震撼。
曼德拉说起了出狱当天的心情：“当我走出囚室、迈过通往自由的监狱大门时，我已经很清楚，如果自己不能把悲痛与怨恨留在身后，那么我其实仍在狱中。”他并没有因在狱中遭受的疾苦而怨恨那3位狱卒，反而在总统就职典礼上隆重地邀请他们，善待他们，这并不是每个人都能做到的。
后来，曼德拉向朋友们解释说，牢狱岁月给了他时间与激励，让他学会了如何处理自己遭遇苦难的痛苦。他说：“感恩与宽容经常是源自痛苦与磨难的，必须以极大的毅力来训练。”
是的，对他人多一分善待，其实就是帮助自己，就如同古语所说：“赠人玫瑰，手有余香。”在生活中，即使别人错了，无礼了，如果也能够善待他，就会得到别人的友善相待。
一个孩子独自站在旷野大声叫道：“喂！喂！”对面的小山立即回声道：“喂！喂！”他又叫：“你是谁？”回声答道：“你是谁？”他又尖声大叫：“你是个大笨蛋！”立刻又从山上传来“你是个大笨蛋”的“回答”。孩子十分愤怒，面向小山骂起来，然而，小山也不客气地“回敬”他。