盖洛在收集中国谚语这一方面并非最早的开拓者，在他之前有好几位汉学家着手做了这方面的工作。正如卫三畏在《中国总论》（1895年）中所指出的那样：
有关中国谚语的全集迄今仍未有人编纂过，就连中国人自己也没有试过。德庇时（J. F. Davis）于1828年出版过一本《道德格言》，其中收了200条谚语；童文献（P.H. Perny）于1869年发表了441条谚语；卢公明（J. Doolittle）在他的《英华萃林韵府》中收集了700条谚语、广告语、对句和对联。除了这些之外，沙修道（W.Scarborough）于1875年又出版了2720条谚语，附上了索引，并像上述几个人一样，提供了原文。
沙修道出版的谚语经过林辅华（C. W. Allan）的增订，于1926年再版。林辅华起初在汉口传教和在长沙的协和神学校任教，1926年又调往位于上海的广学会担任编辑工作。他是盖洛的朋友，曾经向后者提供过有关武汉新式教育发展状况的信息。