民盟本由多个党派团体组成，其内部在政治理念以及对局势的看法方面有一定的差异，第三党的章伯钧和救国会的沈钧儒等更倾向左翼。对民盟发表停止活动之通告，章、沈等人是有不同意见的。民盟总部宣布自行解散并停止活动后，沈钧儒、章伯钧等陆续转移至香港，与在香港的民盟领导人柳亚子、邓初民等，积极酝酿民盟重新打出旗帜，恢复总部活动。1948年1月5日至19日，由沈钧儒、章伯钧等主导，在香港召开了民盟一届三中全会。全会首先通过《紧急宣言》，否认国民党政府宣布民盟为“非法”及民盟总部解散声明。全会通过的宣言和政治报告，将国民党政府定位为“反动政府”，提出中国人民的斗争目标是：彻底推翻整个国民党反动集团的统治，彻底驱逐美帝国主义出中国，彻底消灭封建性的土地制度，实行耕者有其田，建立民主联合政府，保障人民完全自由。在这一斗争中，民盟的政策方针是：站在人民方面，跟人民公敌斗争到底，支持以人民武装反抗反动武装；不能有所谓中立的态度和中立路线；与中国共产党和其他民主党派实行密切合作。全会将民盟的组织工作方针，由“和平合法公开”改变为“革命性和群众性”，实行民主集中制，严密地方组织，建立高度的组织纪律，进行地下工作。全会决定在香港设立民盟临时总部，同时在上海设立驻沪执行部，仍以张澜为民盟主席，暂由沈钧儒和章伯钧主持临时总部的工作。民盟一届三中全会的诸项决定，得到了留在上海的张澜、黄炎培、罗隆基等人的同意与支持。此后，民盟正式恢复政治活动，但因为国民党已经宣布民盟为“非法”，因此除在香港和海外的民盟可以公开合法地活动外，在国民党统治区的民盟组织只能进行地下活动。在此前后，农工民主党、民主建国会、民主促进会、九三学社等民主党派，为了避免国民党的镇压，也陆续停止公开活动，转入地下活动。可以说，国民党宣布民盟为“非法”是战后中间道路走向的转折点，从此以后，民盟等中间党派在路线、方针和政策方面，基本放弃了中间立场，拥护中共的政治主张，逐渐接受中共的领导，成为中共反对国民党统治的同盟军；而青年党和民社党也抛弃了所余不多的“中间”立场，与国民党同乘“戡乱”战车，终至倾覆。