太宗听了连声称好。“对！对！朕再问你，君主走什么途径才能明智，犯什么过失就会昏暗？”
魏征畅言作答：“君主所以明智，在于能够听取各方面的意见；君主所以昏暗，是由于只听信一方面的话。古代尧、舜当政，开放四方言路，使自己能看到各方面的事情，听到各方面的言论，当时虽然有共工和鲧这样的奸人，也没有受他们的蒙蔽；虽然有些人言行不符，也没有被他们迷惑。秦二世深居宫中，专信赵高，结果秦的统治迅速崩溃，天下人纷纷起来造反，但还不知道。南朝梁武帝相信朱异，侯景领兵打到京城，他还被蒙在鼓里。隋炀帝相信虞世基，天下到处起事，他一点也不清楚。所以说，君主能够倾听各方面的意见，奸邪之徒就无法蒙蔽，下情才能上达。”
太宗感慨道：“君主理政，事务繁多，如果一人独断，不听取臣下的意见，是不可能处理好的。君主若有过失，大臣就应该及时进谏。”为了表彰魏征的忠耿公直，太宗下令赐绢五百匹。
