继罗振玉之后，在古文字及古史研究上贡献较大的是王国维。王国维，浙江海宁人。他是我国近代享有国际盛誉的著名史学家和学者，一生著述有62种之多，为学术界所崇敬。他在哲学、文字学、戏曲史、甲骨金文、古器物、殷周史、汉晋木简、汉魏碑刻、敦煌文献以及西北地理、蒙元史等方面的研究，都做出了重大贡献。
在古代史研究方面，王国维突出的贡献是在罗振玉等人研究的基础上，以地下出土的甲骨文等材料，印证古书中关于古史的记载，获得突破性成果。这些成果集中反映在《殷卜辞所见先公先王考》和《续考》等作品中，使《世本》《殷本纪》所载先公先王世系，从地下出土的甲骨文记载中得到证实，发前人所未发。这些成果尽管发表在民国初年，但问题的提出、开展研究的条件在晚清时期已经出现或具备了，不能把它们截然分开。郭沫若评价王国维的功绩时说：“卜辞的研究要感谢王国维，是他首先由卜辞中把殷代的先公先王剔发了出来，使《史记·殷本纪》和《帝王世纪》等书所传的殷代王统得到了物证，并且改正了它们的讹传……抉发了三千年来所久被埋没的秘密。我们要说殷墟的发现是新史学的开端，王国维的业绩是新史学的开山，那样评价是不算过分的。”[77]这种评价完全符合实际。