回“石宫”后，史密斯和大家一起，成功地利用岛上的“三宝”——动物、植物、矿藏，加强了荒岛生活的建设。他们先用了三个星期在慈悲河上架起一座桥，从而把气球运了回来；接着用植物焚烧后的灰烬里取得的小苏打和钾碱，把气球的布料洗干净，大家各做了一套衣服和睡觉用的被单。史密斯又就地取材，制造了一批棉花火药。他们还开拓了一片土地，把从野外采来的菠菜、水芹、萝卜和芜菁等，在土地上栽培起来。
在这个岛的一处岸边，是一片丰盛的“龟蛋田”，常有海龟到这儿来产蛋。慈悲河也为他们提供了丰富的海鲜。第二年1月底，他们又在山脚下设置了一个畜栏，然后把猎获的羊畜养在里面。那只被抓住的猴子杰普，经过一段时间的相处，现在已出色地当起了他们的“仆人”，常在大家吃饭时，把餐巾往胳膊上一搭，勤快地到桌边来伺候大家吃饭。在大家的辛勤劳动下，荒岛生活自给自足，日益丰富起来。
他们决定再造一艘大船，因为他们发现这个岛的西南方还有一个小岛，他们计划在天气转暖时驾驶新船到那里去探索。10月10日，一艘新船造好了。在试航中，赫伯特在海面上发现了一只瓶子。瓶子里面有一张已经被水浸湿的纸条，纸条上用英文写着：“遇难人……达抱岛：西经153°，南纬37°11′。”