自性之体、用既已证明，然后再读《坛经》，以自本性证乎了义，则天机利者，一悟即入大圆觉海；天机钝者，亦能得其深处。故谓之圆顿教，谓之最上乘，谓之如来清净禅，谓之菩萨藏之正宗也。是则六祖者，乃三界之慈父，诸佛之善嗣欤！
若夫《坛经》所载，有何须往生之说，则莲池大师辩之详矣。莲池言：“《坛经》皆他人记录，故多讹误。其十万八千东方西方等说，久已辩明。中又云：‘但修十善，何须更愿往生？’夫十善，生天之因也；无佛出世，轮王乃以十善化度众生。六祖不教人生西方见佛，而但使生天，可乎？其不足信明矣。故知执《坛经》而非净土者，谬之甚者也。”莲池之说如此！余恐学者因《坛经》而疑净土，故录其言于简首，使阅者开卷即知，逆防其趋向之或误。
盖以修净与参禅，正不相妨，古德所谓“有禅有净土，万修万人去”。六祖、莲池各各随机说法，相需为用，参禅不碍念佛，念佛不碍参禅，在学者之善于圆融耳。此余所以既注《十六观经》、《阿弥陀经》，而又为此经之笺注也。笺注时遇十万八千、十善净土等说，则引莲池之言以订正之，非如效唐人之非《国语》，宋人之纠谬《唐书》，明人之正杨正钱，出己意以诋訾古人也。即六祖答西方之问，其主要在使人净心则净土，亦未尝言无西方也。余之笺注是经也，折衷众说，择善而从。或别书于册，或书于片纸，或饮行跳格，而书于本经字句之旁，及书眉之上。久之得数万言，乃使人录出，分疏于每句之下，仿王逸注《骚》，李善注《选》之例也。其音训即于每字之下注之，俾学者易于成诵，仿朱晦庵《诗传》例也。其注作双行小字，则仿宋本《十三经注疏》之例也。唯是能薄材谫，读书未广；丰干饶舌，未免卮言。然区区掇拾饾饤，容亦有为初学所未知者，则余敢效宋人之献曝。曝宁足贵，惟献焉者之愚诚，有欲已而不能自已者耳。砭顽订误，尚有望于后之君子。