时间在做完其创造性工作之后，便开始了破坏的过程，不管是神仙还是人，全都无法逃出它的手掌。当某种文明强盛到一定的程度，复杂到一定程度之后，便会止步不前。一旦止步不前，便注定了衰落，这时它的老年期便降临了。
衰落是个不可避免的时刻，它以种族支柱的理想衰弱为特点。与这种理想的衰弱相对应，基于它建立起的宗教、政治和社会结构也开始发生动摇。
随着种族的理想不断消亡，它那使自己团结强盛的品质也慢慢失去了。个人的个性和智力可以增长，但种族集体的自我意识却会被个人自我意识的过度发展取代，伴随着性格的弱化和行动能力的减少。本来是一个民族、一个联合体、一个整体的人群，最终会变成一群缺乏凝聚力的个人，他们在一段时间里，仅仅因为传统和制度而被人为地聚集在一起。在这个阶段，人们被个人利益和愿望搞得四分五裂，失去了治理自己的能力，即使在最微不足道的事情上，也需要领导管理，于是国家开始发挥引人注目的影响。
随着古老理想的丧失，这个种族的才华也消失殆尽了。从此，这个种族的人仅仅是一群独立的个人，他们回到了自己的原始状态，即一群乌合之众。它既缺乏统一性，也没有未来，只有乌合之众那些一时的特性。它的文明失去了稳定性，只能随波逐流。民众拥有着至上的权力，使得野蛮风气盛行。文明也许依然华丽，悠久的历史赋予的外表尚可持续存在一段时间，但这座岌岌可危的文明大厦，没有任何支撑，风暴一来，它就会立刻被摧毁。