但是，在以后很长一段时间内，他都因为破烂不堪的衣服、笨拙无比的外表以及缺少食指的左手而感到十分自卑。
后来，他就读于全国重点师范院校，成为一名师范生。有一次，他穿着一件非常破旧的夹克刚刚走上台，台下就有人喊道：“我爱你，瑞德·杰克！”随后，观众们开始哄堂大笑。原来，在英语中瑞德·杰克的谐音词就是破夹克。还有一次，他的演讲刚刚进行了一半，他居然忘记了下面的演讲词。于是，在观众的哄笑声与口哨声中，他非常尴尬地站着一动不动。
后来，他又进行了几次演讲，但都以失败告终。这让他心灰意冷，甚至开始怀疑自己的能力。又一次演讲以不理想的结果谢幕后，他迈着疲惫而沉重的步伐往家走，在经过一座桥的时候，他停下了脚步，望着桥下的水发呆。
“宝贝，为什么不再试一次呢？”不知道什么时候，父亲已经来到了他的身边，面带微笑地看着他，眼中是对他满满的鼓励与信任，就像多年前的午后一样。
在随后的两年内，人们经常可以见到一个身材瘦弱、穿着破旧衣衫的年轻人，一边在河边来来回回地走动，一边小声地背诵着一些名人的名言警句。他看起来是那样的全神贯注，眼神中神采飞扬。