四是,现今中国在西域有属国及军队部署,就战略地缘而论,支持西域则必须控制莫贺延碛。“莫贺延碛者,延袤二千里,中间水草不生焉,此有强寇则难以度碛,汉兵难度,则碛北、伊、西、庭、安西诸蕃无救,无救则疲兵不能自振,必为贼吞之,又焉得悬军深入乎?有以知通西域艰难也”。上述之地若不救,则吐蕃与东突厥下一步势将交侵河西走廊,是则凉州以西势必危矣。
因此,他认为拔旧安西之四镇,委难制之西蕃,求绝将来之端”,实属不可。
明显的,这次争议是因武则天此前的战略不稳定所引起,战略不稳定则是因其国策不明确坚定所造成。所谓国策不明确坚定,是指武则天内有政变、外有强敌之时,国家的定位与方针——要维持世界盟主地位的扩张型国格抑或务在养民的内敛型国格——不明确坚定。若要扶植西突厥二可汗各复其国,则中国不必再以将军、都护之官羁縻之,否则作为天朝的中国必有无穷的义务;若要负此义务,则实不必罢弃安西四镇,然后待其沦陷时再来争夺。