尽管连续叙事的存在由来已久，但这一手法并没有成为一股潮流，这主要是因为雕塑、油画、挂毯等艺术载体在当时条件下很难批量生产，每一个作品都是孤品，受众和观众都不广泛。因此，当活字印刷术出现之后，大众传播成为可能，文字和图画的印制变得独立，印刷品、出版物逐渐将插画作为评论政治和社会的辅助工具，插画大大地丰富了出版物的可读性。插画的需求越来越大，占据的篇幅也越来越大，人物也开始有了对白。
作品/ Le Chevalier Cygne(1880)
对话框：从卷轴、旗帜到气泡
对话框是现代漫画书用来指示人物说话的一个图形工具。在艺术史上，它有多种表现形式。
对话轴
对话轴是艺术作品中表示对话、歌曲或其他类型的声音的符号。早在公元前650年，中美洲的艺术家就已经在其艺术作品中使用这一符号，一直到16世纪西班牙征服中美洲的土地为止。与此同时，中世纪以及文艺复兴时期的欧洲画家也有应用这种符号。
考古发现，中美洲遗迹中找到的公元前650年制作的奥尔梅克陶瓷缸封口处就绘有对话轴(speech scroll)。图示的鸟嘴处带出两条状似喇叭的线条，线条指向几个字符“3 Ajaw”，据说这是一位统治者的名字。
在墨西哥特奥蒂华坎的迭盘堤特拉遗迹群(Palacio de Tepantitla)壁画上绘有一个棍子球球手，一个对话轴像是从球手的口中飘出一样，形状接近抽象化的卷轴，状似问号。