青年马克思对黑格尔的辩证法思想做出了高度的评价。他在《1844年经济学哲学手稿》中写道：
黑格尔的《现象学》及其最后成果——作为推动原则和创造原则的否定性的辩证法（der Dialektik der Negativitaet）——的伟大之处首先在于，黑格尔把人的自我产生看作一个过程，把对象化看作失去对象，看作外化和这种外化的扬弃；因而，他抓住了劳动的本质，把对象性的人、现实的因而是真正的人理解为他自己的劳动的结果。[26]
尽管黑格尔唯一知道并承认的劳动是抽象的精神劳动，马克思还是认为，黑格尔的《精神现象学》对否定性的辩证法做出了深刻的叙述。在这里，我们已经可以看到马克思的卓越眼光，即不主张单独地谈论辩证法，而是主张以人类最基本的实践活动——生产劳动作为基础和载体来谈论辩证法。事实上，马克思已经意识到，脱离社会历史，尤其是人的实践活动来谈论辩证法，辩证法必定会流于诡辩。也正是在这一点上，马克思深入地批判了黑格尔的历史唯心主义辩证法，并在历史唯物主义理论的基础上重新阐述了辩证法思想。此外，马克思还认识到，辩证法的根本精神在于辩证的否定。后来，马克思在《资本论》第一卷第二版跋中写道：