虽然迈达斯国王称他自己是世界上最快乐的人，但他感到还没有达到至高无上的快乐境界，除非全世界都变为他的宝库，并且全都堆满属于他的金子，不然他就难以达到幸福的顶峰。
现在，我不需要跟像你们那样聪明的人多说，古代的时候，也就是迈达斯国王生活的那个年代，发生的那些事情，如果在我们今天看来是非常微不足道的话，在他们看来却是异常令人惊奇的。而另一方面，今天所发生的一些事情，我们认为离奇的，古时候的人们却也许会觉得没有什么大不了的。总的来说，我认为我们的时代更为奇怪，不过，无论怎么样，我还得继续讲我的故事。
一天，和往常一样，迈达斯照旧独自一人在宝库里陶醉，忽然感到一个阴影罩在了金子堆上，他猛地抬头，竟看见一位陌生人，站在一抹灿烂的阳光里!那陌生人是一位年轻人，有着红扑扑乐呵呵的脸蛋。究竟这是由于迈达斯的幻想，使一切事物都被涂上了一层金黄色呢，或是由于其他的原因，他总是感觉到，在这位陌生人的笑容里好像含着一种金色光泽。尽管陌生人的身影遮住了阳光，然而那些堆起的财宝却比从前更加光灿夺目。当那青年微笑的时候，仿佛喷射出火花似的，点亮了整个屋子，甚至连屋子最远的地方也有它的光亮。