熟悉杜威作品的人，都知道这位哲学家特别喜欢追溯政治和社会现象的教育根源，这一点即使是对在异国讲学时的杜威也不例外。他特别注意到了日本学校教育中存在的三个神话：绝对的种族单一性神话、2500年君主时代的颠扑不破的连续性神话及两者的完满性神话⑤。杜威发现，尽管日本受过教育的人都很清楚，日本人口中存在着不同的种族，但是在日本学校教育的历史课本和伦理课本中，日本仍被描述为一个具有共同血缘、血统的绝对同质的种族，这一种族与创造日本文明的神祇有着共同的联系，正是神祇的后裔在统治着这个国家。因为否认这种种族同一性和与君主的共同联系，在政治上是很危险的。儿童们在学校中被反复教授给很多关于日本历史起源于帝王神(im-perial God)的神话。这两个神话意在使日本的民众相信在道德上他们亏欠于君主，这本身构成了第三个神话。尽管君主政治在中小学教育中有着绝对的权威，但是让杜威感到欣慰的是，在日本的大学中有时会出现“确定无疑的民主迹象，一群大学教师敢于冒着入狱或死亡的危险向公众宣传关于上述神话的真理”①,即使这样的“民主”之光还十分微弱。