比张啸林更惨的，是“小八股党”的8位兄弟，这8位都正在铆劲向“亨”字级别冲刺，刚刚添置了几座公馆，娶了几房美貌的姨太太。忽然之间货源断绝，姨太太们虽然不见得每个都翻脸，但平均下来，每位兄弟都会不幸遭遇一个翻脸型姨太太，逼得可怜的“小八股党”整日里家都不敢回，孤魂野鬼一般在黄浦江边乱逛，极力克制跳江的冲动。
正在仓皇之际，不知是谁打听到一个消息，说是国会议员、大总统段祺瑞的知交好友陆冲鹏手中或许有货。
天下乌鸦一般黑
陆冲鹏，江苏海门人，前清秀才。晚清废除科举，他就改攻法律。他家是海门大号的地主，拥有沙田千百顷。他家的佃户，多达数千家。早在安福系当政时，他被选为国会议员，和段祺瑞的关系不是一般的铁。
若搁在往常，以“小八股党”的地位，是不敢仰望陆冲鹏的。段祺瑞的好朋友，那可不是开玩笑的。可现在，大家全都急疯了，竟然不管不顾，径直找到陆公馆，开门就问：“陆老爷，帮帮忙，我们真叫是过年白相相的赌本都没有咧。”
“小事体。”陆冲鹏漫不经心地回答，“你们要用多少钱呢？”
“小八股党”回答道：“陆老爷，我们不要借钱，是想向你老人家借点烟土。”