然而正在筹备军备之时，山下顺风耳范天喜来报：大名府主将目前换成了河北制置使种师中，率边军精锐三万把守，加上风会残兵和大名府原有人马，共计五万人。
朱武听罢便和柴进计议：“那种师中乃是边关名将，非云龙可比，如今大名府城高池深，兵马又五倍于我，只怕打不得了。”，柴进道：“我也这样想，不若撇了这里去打沂州，现成的三阮一千水军正好带着我后队去青州。只是那种师中若随后打盐山，我军却是首尾难顾。”，朱武笑道：“大官人忘了，你从前与朝中官员来往甚多，曾多次说过那种师道兄弟乃朝廷柱石，对我等义军主张安抚，反对联金伐辽，他必不肯把边防精锐用来和我军对耗。大官人去青州后，我只严守沧州和盐山便是，便是种师中真个来讨伐，和他耗个一两月当不在话下。只是大官人和林教头一定要速速拿下沂州，解总寨之围。”，柴进点头称是。
当夜武松，柴进，单廷珪和魏定国率五千军马就在盐山运河上船。三阮带水军一千人驾船护送，直奔青州而去。朱武传令下去，朱仝，雷横，邓天保，王大寿四人守盐山。朱武带宣赞，郝思文，赵富，王飞豹守沧州。朱武发现原来拔山熊赵富竟是修理城垣山寨的好手，乃命他总负责修理沧州城。王飞豹则收集灰瓶滚木之类，准备应付官军攻城。