项伯回答说：“上次在鸿门，我帮了你们，项羽都有些记恨我了，现在我怎么帮你们啊？”
张良说：“其实也没有什么啦？天下人都知道沛公是项王的义兄，而且灭秦的功劳最大，如果项王这样对待义兄，只给那么一点封赏，会令天下人认为项王心胸狭窄。我这都是替项王考虑呢！”
项伯见利忘义，看在黄金和珍珠的面子上，答应把这些话告诉项羽，项羽听了之后，也觉得项伯说的话，有几分道理。陈平也趁机帮着刘邦说话，说项羽出生贵族，是世家子弟，如今威震天下，诸侯敬服，刘邦只是一个街头的混混，哪里能够和项王比呢？不如干脆卖个人情，也好让各路诸侯觉得项王为人仗义。
于是项羽把汉中地区，划出一块来给了刘邦，又让刘邦定都为南郑（今陕西南郑）。为了制约刘邦，把秦降将雍王章邯、塞王司马欣、翟王董翳（意）三人领关中地，三个人呈半包围状，对刘邦虎视眈眈。
按项羽的想法，以刘邦那三万军力，要想在秦国的土地上闹腾，绝对干不过那三个秦国本土的王。一旦打仗，趁他们打成一锅粥的时候，他率楚军再次入秦，一举就可以平定。