但是，德国直到战争结束，也没有能生产出可用于实战的原子弹。这首先是因为纳粹野心太大，在研究原子武器的同时，又投入大量人力、物力、财力研制火箭、喷气式飞机、新式潜艇等先进武器系统。希特勒急功近利，怀疑原子弹不能很快试制成功，立即影响战局，不肯将其研制计划纳入绝对优先地位，德国原子武器的研制经费和人力供应因而没有被置于绝对优先地位。其次是纳粹疯狂排犹，使数以千计的犹太籍科学家逃离德国和欧洲，其中包括逃到美国的爱因斯坦和费米。第三个原因是德国物理学家走了弯路，他们沾沾自喜，认定德国核研究走在其他国家前列，因而固步自封。还有最后一个原因是德国的敌国担心德国率先掌握原子弹，极力从外部予以破坏。设在挪威的德国原子研究用重水生产工厂多次被英国特工机关破坏。德国本土的原子研究试验室和生产工厂不断遭到英、美飞机猛烈轰炸，频频搬迁，不能正常生产。结果，曾经居于世界前列的德国原子武器研制活动，反而大大落伍。德国输掉了这场原子竞赛。