叙利亚 乌加里特人的幸福生活
从现在起，我们可以说，在公元前3000年至公元前2000年间，乌加里特的王宫是近东地区规模最大、最华丽的王室居所。
——克劳德·舍费尔，《乌加里特王宫》，巴黎，1955年
三十年前，我们发掘了一座山丘，为的是探秘一种未知的文明。直到今天，这种文明仍然隐隐约约地影响着我们对死亡、上帝和来生态度。在宗教信仰诞生之前，就有一支民族居住在《圣经》中描述的那片土地上，他们是比以色列人早得多的定居者。
三十年前，这个民族的文明遗迹才出土，他们属于迦南人。他们生活的时代，远早于《圣经》的历史中第一批人类。希腊人将他们称为腓尼基人，他们掌控着推罗和西顿地区的强大沿海城市。作为古代世界中最为强大的航海民族，在公元前814年，他们主持建立了迦太基城。他们的卓越的子孙，汉尼拔曾在布匿战争中几乎征服了罗马。
这些腓尼基人，在公元前1250年左右，就开始在海上流浪，渐渐地，他们成了闻名于世的水手、紫色染料生产者、商人、城市建造者，随后，他们成为无可匹敌的海上霸主。
这个古老民族的迷人的文化直到近些年才引起人们关注。从公元前3000年左右开始，这些迦南人就居住在叙利亚和巴勒斯坦地区，他们在从前的城市废墟中，建立了新的城市，并且改进了生活方式和社会秩序。对于那些追随着他们的以色列牧人来说，这种改进简直高雅得不可思议。他们一边享受着高度发展的文明，一边站在他们坚固的城墙上，以鄙夷的目光看着那些刚从沙漠迁移过来的人。