罗素曾对其性格这样描绘：“除对动物的仁慈外，在他一生中很难找到任何美德的痕迹，即使他对动物的仁慈已经达到反对为科学做活体解剖的程度。在其他方面，他完全是自私的。很难相信，一个深信禁欲主义和知命忍从是美德的人，会从来也不打算在实践中体现自己的信念。”
那时，黑格尔正广受欢迎，叔本华出于忌妒希望使其蒙羞。于是，他给自己的讲座起了个颇为诱人的名字，并故意与黑格尔的讲座排在同一时间。可事实恰恰相反，黑格尔的课堂里人满为患，大家只能站着听；叔本华的教室里却从没超过3个人，几次讲座后更是空空如也了，他也只好落荒而逃。叔本华的学院生涯就此终结，他再也没穿那身礼服戴那顶学位帽了。
到他70岁生日时，柏林皇家科学院决定授予他院士称号；他虽然很高兴，却还是拒绝了，并说：“谁要是走了一整天，傍晚走到了，就该满足了。”
叔本华总是到一家叫安格拉特的饭馆吃饭，这里的菜很合他胃口，他也算是个美食家，不仅食不厌精，而且饭量惊人。有个新顾客看到他面前小山一样的食物，很是惊讶，便站在对面看个不停。叔本华回敬了他一眼，异常冷静地说：
“先生，你似乎对我的胃口感到吃惊。确实，我的饭量是你的3倍，但我的智慧也是你的3倍。”