原本有人要依附于他们，王姒宝同宁寂商量过后，决定自己买田置地。他们这两年攒了不少的钱，虽然不能一下子买五十亩，但也能买下不少。他二人不会种地，就雇了一些人，又租了一部分地出去。
会试在乡试后的次年二月初九至十五在韶京进行，距今所剩的时间不多。宁寂原本就有些犹豫要不参加，毕竟比起徐子期那些学了十几二十年的，他这种突击形选手还有着不小的差距。这次能侥幸中举，完全得益于他在考场上为自己的辩驳入了提学御史的眼。没想到会试的事有人替他做了决定。
在乡试后不久，就从于家传来消息，说刘姑母毒害老夫人的事情败露被杖毙了。宁寂和王姒宝急匆匆赶回泰坤，连刘姑母的尸首都没见到，最终还是花钱雇人在乱葬岗寻到她的尸骨才得以下葬。
宁寂为此悲痛万分，他知道是因为他的缘故才害死了刘姑母。奈何眼下还没有足够的能力替刘姑母报仇雪恨！