三月，太宗在洛阳宫西苑宴会群臣，泛舟于积翠池上。君臣一起饮酒，喝得兴意酣浓时，作诗抒兴。魏征作了咏西汉的诗，最后写道：“终借叔孙礼，方知皇帝尊。”其中引用了西汉初年的一段故事：刘邦平定天下后，功臣中多是平民出身，不知朝廷礼仪，常在殿堂上饮酒争功，吵闹喧哗，甚至拔剑乱砍殿柱。刘邦让叔孙通制定礼仪，群臣上朝秩序井然，不敢再有失礼之举。刘邦高兴地说：“我今天才知道做皇帝的尊贵。”魏征借此来讽谏太宗，不要与群臣饮酒时失了为君之礼。太宗看了诗后说：“魏征说话，总是用礼仪来约束朕。”
一日，太宗心情舒畅，问魏征：“你看近来的政治如何？”魏征感觉到太宗因为天下太平已久，思想警惕性有所松懈，就回答说：“贞观初年，陛下是主动求谏；几年之后，大臣进谏，还能够愉快地接受；这两年来，虽然勉强接受一些意见，可心里总觉不大舒服。”
太宗吃惊地问：“你说这话可有根据？”
魏征举例说：“陛下刚即位时，判元律师死罪，孙伏伽进谏，认为按律不当判死罪，陛下就把价值百万的兰陵公主园子赏赐给他。有人说赏赐太厚了。陛下说：‘朕即位以来，还未有人进谏，所以厚赏。’这是陛下主动求谏。后来柳雄假冒在隋朝有任官资历，被人检举，要判死罪，戴胄上奏认为该判徒刑，并再三申述理由，最后赦免了柳雄的死罪。当时陛下对戴胄说：‘大家都像你这样认真守法，就不愁会有滥用刑罚的事。’这是陛下愉快地接受意见。前两年皇甫德参上奏，言辞激烈，陛下发怒要治他诽谤之罪，当时陛下听从了我的话，赏给他绸缎，但心里总不舒服。这就是难于接受意见了。”