太阳能热利用商业化程度最高、推广运用最普遍的是太阳能热水器，其他如太阳能热发电、太阳能空调、太阳能房屋等都还很不理想。
2005年3月，中国最大的太阳能企业山东皇明集团，经过全国人大常委会环境与资源保护委员会等有关部门严格测试、筛选，获准在我国西沙群岛安装太阳能灯，向驻守在西沙群岛的解放军官兵们捐赠了国内第一批太阳能灯，这表明我国太阳能技术推广到了一个新阶段。
可是，作为最可能引发能源革命、实现大功率发电、替代常规能源、有着广阔发展远景的太阳能热发电，却步履维艰　10。
太阳能利用的阻力主要在于价格机制
在太阳能开发利用过程中，目前遇到的主要问题基本上都集中在价格方面，具体表现在：
①光电转换材料价格昂贵
大规模推广太阳能的关键是太阳能发电装置，这种装置采用的是非晶硅作为光电转换材料，可是由于价格昂贵，难以推广。