由于东北野战军入关，中共在平津地区的军事实力已经大大超过了国民党，国民党统帅部实际也不再幻想可以坚持平津地区，而是考虑将平津部队南撤。12月11日，国防部向蒋介石呈递意见书，提出“华北国军应适时放弃不必要据点，主力集中适当地区，机动控制”，不得已时应确保津沽，便利撤离。13日，傅作义的老友、即将出任国防部长的徐永昌（22日上任）飞北平劝说傅作义，北平被围“决难持久”，请其速退津沽，“出战皆易”，但傅告以平津路已被截断，无法撤退。徐永昌离开北平后，又在17日致电傅作义：“关于主力转移塘沽，仍望兄能毅然决行，以守平则后援绝望，与其坐困待毙，不如冒险转进，期得九死一生也。”但是傅作义对南撤始终下不了决心，其间关键在于他并非蒋介石的嫡系亲信，不愿离开其基本地盘和部队而寄人篱下，何况他在内心里对国民党和蒋介石也已失望，有了另辟途径、与中共谈和的想法。面对国民党统帅部令其南撤的压力，傅作义以退为进，多次提出辞职请求。蒋介石已感到傅作义的态度可能有变，“原定集中全力固守津沽之计划，恐难实现，果尔，则华北战局已等于失败，而宜生又为政治与虚荣所牵制，不愿放弃北平，冀图固守，是无异自灭也。”但在当时平津战局已成死棋的情况下，蒋也不可能另觅他人代傅“跳火坑”，只能对傅表示极力拉拢之意。12月12日，蒋介石复电傅作义：“无论成败利钝，惟有尽吾人心力而为之，万不可稍露辞意，以馁全国军民之气，所称辞职，万难照准，务请积极奋斗。"29日，傅作义又电告蒋介石：“职处此环境，日夜焦虑，且以人事关系过熟，苦难肆应。……为此请乞钧座将职免职，或将职本人南调，另派大员接任，在军事上实至当需要。”蒋介石当然不会接受傅作义辞职的请求。1949年1月3日，他致电傅作义及平津国民党军高级将领李文、石觉、侯镜如、陈长捷等称：“就华北言，匪众虽多，其装备补给则不如我，其素质训练，又远不如我，今我挟优势之兵力，守土御匪，益以傅总司令之指挥，本其平素负责从事之精神，策划督战，期在必胜。”