南京保卫战大幕即将拉开，陈独秀是1937年9月9日坐船去往武汉的。江夏、鄂州、武汉，九省通衢之地，那是当年孙权的福地。对于陈独秀来说，十七年间，他曾几度去往武汉，每一次都是人生的至暗时刻。
第一次去武汉，是1919年底，他因在北京新世界游艺场撒传单，被关押八十三天，人虽放出来了，却仍在警方监视之中。胡适请他去武汉走一趟，替其为几所高校演讲。于是他悄然离京，在文华书院做了好几场演讲，轰动武汉三镇。他是新文化运动的主将，一露面，报纸就登出来了。北京警局很快就知道了他的行踪，因此他刚返回北京，警察就找上门来。陈独秀先躲到胡适家，后转至李大钊家，最终雇了一辆骡车，由李大钊护送离京至天津，远赴上海。第一次武汉之行，开始了他今生的漂泊。
第二次武汉行，是在他领导上海工人武装起义之后。这次行动声势浩大，北伐军逼近上海城，他请求政治倾向偏“左”的薛岳师驻扎沪上，未果。匆忙之中，陈独秀随中共中央撤离上海，离开的日子是1927年4月6日，恰好是李大钊被捕的第二天。可他人还未到武汉，蒋介石“四一二”反革命政变就发生了，血流成河啊！三天之后，李济深也在广州发动了政变。4月27日，中共五大已经开幕，次日忽闻李大钊等二十人被敌人杀害。进入5月，依旧是一片腥风血雨，五月花溅血泪。21日，武汉国民党第三十五军三十三团团长许克祥在长沙发动了马日政变。