天很热。四周在无声无息地晃动。只听得机器轰鸣声。船舱铁壁外的河水哗哗响，轮船的转轮发出很响的击水声。河水像一条宽宽的带子，从船舷外一闪而过，远处，草地的边沿如带，历历在目，高大的树木时隐时现。我的听觉对此已习以为常，倒觉得万籁无声，即使船头的水手在悲切切地高喊：“七，七……”
我无心做任何事，不想听，不想干活，只想找个阴凉的地方坐坐，听不到，闻不到厨房里的吵闹声、油烟味。坐在那儿，恍惚中注视着这疲惫的生活静悄悄地流逝而去。
“读！”厨子怒气冲冲地喝令道。
连舱房里的服务生也害怕斯穆雷，而那位好脾气、像鲈鱼一般寡言少语的餐厅管事也怕他三分。
“你这蠢猪！”斯穆雷对餐厅的伙计嚷道，“过来，贼骨头！亚细亚人……日全食……”
水手和司炉工对他挺敬重，都巴结他，因为他常把熬过汤的肉分给他们吃，关心他们村子、家里的事。那些浑身油腻腻、灰扑扑的白俄罗斯司炉工被认为是船上最底层的人，大家管他们叫“雅古特”，老取笑他们：“雅古，比雅古，岸上……”