然而，白齐文却以病为由，一直到了十一月中旬，迟迟不肯起程。这天收到松江知府方传、洋枪队参将李恒嵩联名密信，报告白齐文关闭松江府城四门，要纵兵抢劫，理由是饷银未发。幸亏两人连夜苦劝，并许以补发欠饷，兵勇这才一哄而散，而白齐文已经去向不明。署理布政使吴煦已经随洋枪队赴镇江，李鸿章立即派人找来杨坊，询问洋枪队发饷事宜。杨坊说九月以前的饷银已经发放，十月的饷银也已备好，早就告诉白齐文，他一到镇江就立即发放，但他却迟迟不定行期。李鸿章赞同杨坊的办法，让他回去立即设法打探白齐文的消息，如果他已经赴镇江，那么饷银务必立即发放。
次日下午，吴煦忽然到李鸿章大营来了。原来，洋枪队四千人已经在镇江等了十几天，却不见白齐文和最后一批五百人踪影，他特意赶回来催促。没想到今天上午他到杨坊家中，正赶上白齐文率人殴打杨坊，并抢走为洋枪队预备的四万元饷银。
“这次启堂被打得不轻，吐血不止。白齐文临走时还说，他不愿到金陵去，如果再逼他，就辞去差使。”