在私生活方面，这些教皇更是放荡不羁，穷奢极欲。英诺森八世私储姘妇，产下了8个无用之子，以及同样多的女儿，被人称作“罗马神父”（Roma patrem）。亚历山大六世长期与卡塔内的瓦诺莎（Vannozza dei Cattanei，1442—1518）保持非法同居关系，生育了凯撒、乔瓦尼、卢克雷齐娅和杰弗里等私生子。他也“因不曾独睡”而染上了花柳病。利奥十世也经常过着三日一小宴、五日一大宴的生活，宫内奴仆计有683人之多。
而为了冲淡教廷的丑名，一些教皇利用奖掖文学艺术，沽名钓誉，甚至获得了“文艺复兴教皇”之称。尤里乌斯二世制定了庞大的重建圣彼得大教堂计划，任用米开朗基罗、拉斐尔和布拉曼德等艺术大师从事美化梵蒂冈的工作，他还让人以他本人的形象作为蓝本雕刻摩西像。
