在人际交往中，近因效应常常体现在“熟人”关系中。由于最近的某一信息，使过去形成的认知或印象发生了质的变化。比如，一个我们熟悉的，过去很不起眼的人，发明了一个了不起的东西，使我们突然对他刮目相看；再比如，我们的“铁哥们”做了一件对不起我们的事，从此就成了“老死不相往来”的对头。这其实就是“近因效应”了。
所以自古就有人说：“好人一辈子，临死只做一件坏事就被唾骂；而坏人一辈子，临死只做一件好事就被赞誉。”说的就是人们习惯性地用近期的信息去评价一个人，而容易忽略过去的表现。也许这显得有些不念旧情，但是却符合了人们的心理规律。
为什么会出现这种心理？根据心理学家的研究分析认为在人的知觉中，如果前后两次得到的信息不同，中间又有无关的事务把它们分隔开，那么后面的信息在形成总印象中起的作用更大。这跟人的“记忆”规律有关，前后信息间相隔时间越长，后发信息就越明显。原因在于前面的信息在记忆中逐渐模糊，从而使后发信息在短时记忆中更为突出。