鄂王沉默少许，而后道：“是因皇姊不肯见弟弟。”
长宁公主猛地站起来，怒道：“本宫没有你这样心狠手辣的弟弟！本宫更恨自己当初不曾看清你的心狠手辣！”
她的声音将灯影惊得重重一抖。
鄂王陷入了长久的沉默。
长宁公主的嘴唇被冻得发青，她的眼中凝着清亮的水，仿若再一轻触，便会溃而成洪。她说：“鄂王。你今若不抓本宫下狱，明日本宫便将联名在京宗亲上书皇帝与朝廷，奏劾你当年杀害昌恭宪王之罪。当年本宫不曾作证，如今悔不当初。”
鄂王微抬双眼，看向她。
他终又开口：“只要皇姊心里能痛快。”
长宁公主道：“哪怕如此，你也绝不肯放过炳昱与炳衡？！”
她的愤怒与憎恨当中，同时夹杂着无力与绝望。
鄂王收回目光。
他缓慢地向长宁公主行了个大礼。这一个无声的动作代表了千言万语。是为她对他多年的庇护养育之恩而真诚道谢，亦是为他自己此刻的无法妥协而恳挚告罪。然后他转过身，沿着来路，一步续一步地走出了公主府。
在摆驾离去前，鄂王向他的仪卫亲兵留下了一道简短的王命：