文化与修养
人生而野蛮，是文化将其提升而异于禽兽。文化使人成为人：文化越高，人就越伟大。希腊人本着这一信念，称世上其他族类为“蛮人”。无知等于粗俗鲁莽，最能教养众生的文化莫如知识。但智慧如果没有经过洗练和磨砺，其质地也会变得十分粗糙。不仅智力悟性需要精炼致纯，人的欲望也是如此，我们的言行举止更应如此。有些人的内质与外饰、观念与言辞、身体外表（如同树皮）与内在精神（可比果实）都表现出一种天然的雅致；有些人则粗俗野蛮，邋遢玷污了一切，甚至玷污了他们的良好品质。
了解自己才能驾驭自己
要了解自己的性格、才智、判断力与情绪。不了解自己，就无法驾驭自己。照容貌的镜子应有尽有，但唯一能透视精神的镜子是明智的自省。当你不再关心自己的外在形象时，请依然保持自修并不断提高内在形象。为能明智地处理事情，你应该精确地估计你的明慎程度与领悟能力，探探自己思想的深度，量量自己资源的广度。
三思而后行
如果有做事情前会预感到自己失败，那么旁观者也将会清楚地看到这一点，敌人更是洞若观火。当你的判断力在情绪激动中动摇后，尘埃既定心平气和之时，一定会发现自己是多么的愚蠢之至。做任何事情时，如果自己一开始就怀疑，但依然还要动手实施，危险就可想而知了。相反，不动则可保平安。明慎的心绝对不会寄希望于模棱两可的事情：它凡事必定行走于理智的朗朗阳光之下。一件事在酝酿时就遭到审慎的谴责，怎么会有好的结局呢？即使是通过内心检验而毫无异议的事，结局也往往不佳；其他的那些为理智所疑惑的轻率之事，怎能对其有所期望呢？